「俺のことアテにしてないよね？」　自分を変えたくて決めた別れ

「就職決まったんだ。おめでとう」

20歳の時、ピンクの花束と共に彼から祝福の言葉を受け取った。
短大を出て、決まったのは地元の小さな民間会社。誰もが知る有名な企業というわけではなく、正社員でもなかったが、静かで落ち着いた雰囲気の会社で働けることを、心の底から楽しみにしていた。

「花束、ありがとう。大事に部屋に飾っておくね」

満面の笑みを浮かべて私は言った。
気遣いのできる素敵な人が彼氏であること、内定という大きな目標を達成したこと、そのすべてが誇らしかった。

「あのさ……ひとつ確認しておきたいんだけど、俺のことアテにしてないよね？
今はフリーターだけど、いずれは安定した職に就いてる俺と結婚するから、フリーターのままでも良いや、なんて思ってない？」

「それは……」

彼が言ったことは、すべて図星だった。

「いずれは彼と結婚するからいいや」

私が一社しか内定をもらえなかったのは、真面目に就活していないことが原因だった。面接では適当な受け答えをして、どこからも採用を断られた。
希望する正社員にはなれなかったが、「いずれは彼氏と結婚するからいいや」と、気楽に考えていた。

「フリーターっていうのも、今の時代はアリだと思う。だけど、イザとなれば俺と結婚……なんて安易な考えは捨てて欲しい」

その言葉に、これまでの自分の言動と行動を振り返った。
安定した職に就いている彼がいるから、フリーターでいいやと安易に思っていた自分。それから何ひとつ努力しなかった自分。将来のことを、何も考えていなかった自分。
彼はいつも優しくて、不真面目に就活をしていた時も、笑って私の話を聞いてくれた。
このままずっと一緒にいたら、彼に甘えてしまうかもしれない。
そんな強い不安に駆られ、気付けばこんな言葉を口にしていた。

「すみません、私と別れてください」

「え？なんで？別れようなんて、俺、ひと言も言ってないよ？」

彼は目を丸くしてそう言った。アテにしないでと言っただけなのに、突然別れ話をされたのだから、当然の反応だ。

「あなたは優しいから、私はきっとあなたをアテにしてしまう。だからごめんなさい、私と別れてください」

ハッキリとそう言って、彼のもとから立ち去った。
嫌いになって別れたわけじゃない。彼への想いが、完全になくなったわけじゃない。だけど、私とあなた。そして、あなたと私。
二人のこれからの未来のために、私は彼にサヨナラを告げた。