「良い年してそんなこと言って」。夢を追う人を見下しながら、羨みながら、私はレール通りに進む

小学生の時に抱いた夢を叶えられる人は、一体、どのくらいいるのだろう。

大学4年生になった私。
ひとり、部屋でベッドに横たわりながら、小学校の卒業アルバムを開く。

『将来の夢の木』のページには、角ばったギャル文字で、「女優」という文字が書かれている。そしてそのすぐ下に、また小さな角ばった文字で私の名前が控えめに書かれてあった。
小学6年生の時の私は、この「将来の夢」を書くかどうか迷った。
当時、誰から言われた訳でもないのに、「そんな叶わない夢書くなんて恥ずかしくないの？」って声が耳の奥に聞こえてきた。

同じページのクラスメイトが書いた将来の夢を指でなぞる。
「先生」「看護師」
うん、これは頑張れば叶いそう。

「パティシエ」「デザイナー」「スタイリスト」
キラキラ系女子。これは叶うかどうかより横文字の質感が大切なんだろうな。
いや、本当になりたかったのかもしれない。

「やりがいがある仕事」「自分に利益をもたらす仕事」
これは、小6にして早くも現実を見ている系。

「世界征服」「大金持ち」
ギャグ系。

「プロ野球選手」「サッカー選手」
将来の夢ランキングで不動の地位を築くスポーツ選手。
果たしてどれくらいの小学6年生が、自分はプロのスポーツ選手になれると本気で信じてこれを書いているのだろう。

映画館で楽しげにおしゃべりしていたあの子とその保護者の方へ

偽りなく「女優」と書いたことが私にとっては大切だった

でも今、当時のクラスメイトの夢を見て、叶いそう、叶わなさそうとか、真剣かどうかで笑おうとは思わない。
そこに何かを書いたこと、書こうとしたこと、書かなかった空白の部分が大切なんだと思う。

少なくとも、偽りなく「女優」と書いたことが私にとっては大切なことだった。
幼稚園から小学4年生までバレエを習っていた私は、バレエの技術はそこまでなかったものの、楽屋のごちゃごちゃした感じや、
舞台裏の緊張感、
衣装を着たワクワク感、
メイクをする特別感、
舞台上で照明に当たる高揚感、
発表会後の疲労感と達成感が大好きだった。

小学校を卒業して、中高一貫の学校に入学した私は、演劇部に入部した。
中学生の時、部内のオーディションでキャストが取れなくて、外部の市民劇団に所属したりダンスを習ったりもした。
部活動も高校生になる頃には私は部長になるくらいまで成長したし、コンクールでは演出を務めた作品で県大会まで出場できた。

舞台関係の仕事では食べていけない。でも演劇を諦めきれなくて

でも、プロの役者や、自分よりも演技の上手い後輩を見て、自分は役者として食べていくほどの実力はないなとひしひしと感じた。
それでも舞台を支える仕事がしたい！と思い、舞台照明や音響の働き方や年収を調べた。
しかし当時、富裕層の家庭の子女が集まる学校に通っていた私は、その年収でどうやって生きていくのかと疑問に思い、舞台関係の職に就く夢は消えていった。

そんな風に、高校を卒業したらもう舞台のことを考えるのはやめよう、そう思っていたのに諦めきれなかった私は、大学2年から4年まで昼の大学と並行して、舞台関係の夜間学校に通った。
私はやっぱり、舞台が好きだった。

夜間学校では、ホールの職員さん、プロの美術家さん、叩きの会社に入社する人、高卒や専門学校を出てプロの役者を目指す人など色々な人に出会った。

「役者で食べていきたい」
夜間学校では、よくその言葉を聞く。

良い年してそんなこと言ってバカじゃないの？
世の中そんな甘くないでしょ。って私は心の中で思う。
でも、その反面、自分の夢を臆さず言えて、それを追いかけられる人が羨ましくも眩しくもある。

そして思う。
良い大学に入学して、良い企業に就職して、経済的に豊かに過ごすことが必ずしも「幸せ」な人生ではないのだろう、と。
たとえ安定した収入がなくても、自分の夢を追いかけて、魂から喜びを感じていられたら、それは何よりも幸せなことではないか、と。