香港へは2度ほど行ったことがある。最初は28歳の時、安いツアーを見つけ、思わず友人と申し込んだ。

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旅の目的は、食べ歩きや街散策などいろいろあったが、坂好きな私として外せないのはヒルサイドエスカレーター。香港島にある、全長800メートルの世界一長い屋外エスカレーターだ。庶民的な街並みから高級住宅街へと変わる様子が楽しい。階段で下れば、急勾配と異国の街並みの調和が直に堪能でき、更に楽しい。友人からは「この旅一番の笑顔やん」と言われるほどだった。

ほかに、夜景の名所、ビクトリアピーク……も素晴らしいが、そこへ向かうバスが隠れた名物だ。
想像以上のスピード。カーブではジェットコースターのように体が振られ、フロントガラスにあたる木の枝がスリルを倍増させる。平然と乗ってる地元の人達にはこれが日常だと思うと、妙に印象に残った。

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しばらく海外旅行から遠ざかっているが、香港を思うと再スタートを切りたくなる。アジアと欧州の文化が混ざり合ったこの街は、エネルギッシュで刺激的である。一方で、映画でみた古い街並みも残っており、どこか懐かしさもありホッとできる。

様々な顔を持つこの街は、行く度に新しい感動をくれるーー再スタートはそんな確信のある香港からがいい。