結婚・出産した友人に「自由でいいね」と言われ私と彼女が感じること

2025/05/06

わたしには、旅するように生きている友達がいる。
彼女とはワーキングホリデー中にカナダで出会った。わたしと似ている部分があるのに、真逆の「何か」をもった彼女に強く魅かれて、帰国後もわたしの方から連絡を続けた。

高2で奈落の底に落ち、気づいたこと。先生への行為を猛烈に反省した

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久しぶりに会いたいと誘うと、「そのときは引っ越ししてる予定で、その後も海外に行くから、会うならこの日まで！」と返事がきた。そのエネルギッシュさが魅力なのだけど、それにしても驚いた。
彼女は手に職があるのでその生き方ができるのだが、同じ場所で長く働かないことに、世間は「ふらふらしている」と思うかもしれない。でもわたしは、彼女の生き方にむしろ一本の軸を感じる。「人にどう見られるか」より「自分がどうありたいか」にここまで忠実な人、見たことない。こっちの方が難しい気もする。

彼女もわたしも、世界中のいろんな景色を見て、いろんな人に出会って、もっとワクワクして生きていきたい。でも、彼女の方が迷いなく、自由に進む力強さがある。
そんな彼女は旅行中、とんでもないトラブルに遭遇している。南米では暴動に巻き込まれたり、クレジットカードを無くしたり……。わたしなら神経がすり減り、身動きが取れなくなるようなことばかりだ。
でもいつも、彼女は笑顔で切り抜ける。「笑ってる人には、自然と人が寄ってくる」と、彼女は生き方で教えてくれている。

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しかしそんな彼女も、30代を迎えてカナダから帰国したとき、周りが結婚や出産を迎えていて焦ったらしい。そこからアプリでいろいろな人に会ったという。しかしお互いに相手を見定めている雰囲気があることに、窮屈さを感じたそうだ。
「自分が時間を費やしたいことは、もっとほかにある」。婚活をして、自分はどう生きたいかが見えてきたと話してくれた。

わたし自身、そこにまだまだ迷いがあり、軸が定まっていないことに弱さを感じていた。

しかし、何事においても「なるようになるさ」で進める彼女でさえも、ここだけは真正面から向き合ったのだ。それくらい、女性にとっては世間の目やライフステージの変化は無視できないことなのだと知れて、少し安心した。

しかし「出産」についてはリミットがあるシビアな問題。それについても彼女は「産まなくても、子育てはできる。そしてわたしは、きっとその子を心から愛せる」と自信を持って言っていた。
一度きりの人生、「今」をどう生きたいかを大切にする彼女の姿が、よりまぶしく見えた。

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わたしよりも力強く、そしてちょっと先を行く彼女。だけど、お互いに共感できたことがあった。それは結婚して出産をした友人から「自由でいいね」と言われることに、モヤッとしてしまうということ。
「自由」を選んでいるということは、置いてきているものがある。わたしも彼女も、自分の進みたい道を歩いている中で、これからを歩んでいる人と出会えたらいいなという気持ちはある。
わたしが今まで一人で胸の中にしまい込んでいた言葉。同じことを彼女も抱いていることを知って「一人じゃない」と思えて心強かった。

やりたいことに忠実に、そして明るく前向きに進む彼女の周りには、いつも人がいる。きっと彼女はこれからも一人じゃない。特定の誰かと二人で進む道だけが正解じゃない。そう背中で語ってくれている気がする。