ブスな自分を取り繕う私は、ボロっと崩れるガトーショコラに似ていた

2022/03/27

学生時代の私は、恋愛が長続きする方ではなく、バレンタインは毎年違う男性と過ごしていたと言っても過言ではない。
そんな私の一番のバレンタインの思い出は、初めての彼のためにドキドキしながら作った甘いチョコレートの思い出ではなく、もう何人もの男に作ってきた、定番のレシピで作ったビターなガトーショコラで友人の気になる相手を奪った、ドロドロとした思い出。

毎年食べていた板チョコが姿を消した。選択肢が増えた世の中を思った

ブスという劣等感を男性の好意で消し、ブスと思う相手には強く出る

幼い頃、私は目鼻立ちのはっきりとした3歳年上の姉と比べられ、自分の見た目は「ブス」なのだと感じていた。
ブスはブスでも明るいブスでいよう。楽しく生きよう。そんな前向きな性格だったのがよかったのか、高校生になると初めての恋人が出来、大学生になると私に一目惚れした、という男性も現れた。
もちろんメイクや髪型が変わったということもあるが、私は自分が思っているよりもブスではないのではないかと、大学生になってから少しずつ気持ちに変化が現れた。

しかし幼い頃から植え付けられた「自分はブスだ」という劣等感がそう易々と消えることはなく、恋人がいること、男性が好意を持って接してくれることが何よりも自分を満たしてくれるように感じた。
どうしたら男性はもっと自分を「女性」として扱ってくれるのか、優しくしてくれるのか、酒の席での立ち振る舞いなど、持ちうる「女性の強み」で関心をひこうとしていた。

その一方で、自分より見た目に気を遣っていない、言葉は悪いが、ブスだと思える相手に対して強く出るようになっていた。特に学生時代に所属していたボランティアサークルでは、大学生になっても髪も染めず、化粧もしたことがない子が多く在籍しており、あの頃の私は完全に調子に乗っていた。
常に男友達とばかり遊んでいた私は、同学年の女性からは嫌われ、「ビッチ」と陰で呼ばれていた。ボランティア活動をしていく仲間でもあるため表立って何かをしてくることはなかったが、彼女たちがあからさまに私を敵対視し、異物扱いしていることはヒシヒシと感じていた。

しかしそんな陰口すらも、本来は向こう側にいた自分が、僻まれる側にいるという私の優越感を作ってくれ、男性に相談すれば「俺らと一緒に活動しよう」と構ってくれる。私の気持ちは昂るばかりだった。

私の陰口を叩く彼女への仕返しに、バレンタインはもってこいの日

そんな中でふと耳にした、私に陰口を叩いている女の子Aちゃんの想い人Bくん。正直Bくんとは接点がなく、どんな人かも分からなかったが、一番私を嫌っていそうなAちゃんの好きな人、というのはとても興味があった。
陰口を言われ優越感は生まれても、ムカついていない訳ではないのだ。

少しずつ共通の友人を通してBくんとの距離を詰め、連絡先も交換すれば、直接会う回数が少なくとも、頻繁にLINEをやり取りする仲に進展するのは早いものだった。
そして迎えたバレンタイン。サークル内では女の子たちがテーブルの上にお菓子を広げ、女の子同士でも食べ合う、お菓子パーティのような雰囲気になるのが恒例となっていた。この日はAちゃんもBくんも揃う、日頃の仕返しにはもってこいの日だった。

私もクッキーを広げ、仲の良い男の子にはこっそりと一人ずつラッピングを施したガトーショコラを手渡しした。義理とも本命とも言わないが、彼らの気を惹くには十分だった。もちろんそれはBくんにも。
更にBくんには事前に「甘い物好き？」と確認をし、「普段そんなに食べないけど好きだよ」と期待を煽らせ、「甘い物が得意そうではないBのためにビターなガトーショコラにした」と一言添えて渡した。Bくんはとても嬉しそうで、チラリとAちゃんに目線を逸らせば、悔しそうにこちらを見ていた。
その様子に調子に乗った私は、「他の人からも貰った？」と彼を探り、貰っていないという返答に驚いた様子を見せた。
不思議がる彼に「AちゃんがBくんのこと好きだって、みんな言ってたから、もうAちゃんから貰ったかなと思ってた」と、無断で彼女の気持ちをBくんに伝えたのだ。
Bくんは驚きつつも、Aちゃんのことは何とも想っていないこと、そして私のことが好きだと告白してくれた。私はサークルのみんなには内緒にすることを条件に、お付き合いを始めた。