恋の終わらせ方、恋の終わらせ方、恋の終わらせ方……。

知っているなら、誰か教えてほしい。私はその方法を、5年もずっと探している。

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忘れられないのは、高校生の時に付き合っていた彼。私たちは、どこにでもいる学生カップルだった。同じクラスで、部活の後に駅までの道を一緒に歩いて、一緒にテスト勉強をして、休日には一緒に映画を見る。過度に燃え上がって人前でイチャイチャすることもなければ、激しいケンカをすることもなく、穏やかで平凡な二人だったと思う。

彼とは大学進学とともに別れたが、その時もケンカでもなく、そうかと言って前向きにでもなく、お互いに「まあ、ここまでだよね」みたいな感じだった。思い返してみても、別れて5年経っても忘れられないような印象深い思い出はないのだ。

それなのに、どうして忘れられないのだろう。別れてからの5年間、彼は頻繁に私の夢に出てくる。夢の中の私は彼と復縁を果たし、幸せをかみしめている。それがあまりにリアルで自然なものだから、目が覚めてからも、「あれ？私たち復縁したんだよね？」と錯覚してしまいそうになる。思わず連絡しそうになってしまって、焦って踏みとどまる。そんなことを何回も何回も繰り返している。現実には、彼は私と別れてすぐに他に彼女ができて、私とはもう何年も連絡を取っていないというのに。

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復縁が夢だとわかってからも考え込む。私は、彼とやり直したいと思っているのだろうか。彼と付き合っていた当時を思い返してみて、楽しかったとは思うけど、もう一度繰り返したいとは思わない。未練もない。

むしろ、新しい恋に巡り会いたいと思ってきたし、付き合うまでには至らなかったけど、彼と別れた後に他の男の人を好きにもなった。それなのにどうして、何度も彼の夢を見て、復縁もして、私はこんなに幸せな気分になるのだろう。

いつまでもそんなことをしている自分が嫌で、高校時代の私と彼を知っている親友に相談した。「厳しいこと言うけど」と、親友。「彼はもうあなたのこと好きじゃないよ。なんとも思ってないの」。私のことを思って言ってくれた言葉ではあるけど、やはり現実を突きつけられるとショックだった。でも、それと同時に、「そうだよな」と納得した自分もいた。

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努力して、彼のことを忘れなければと思った。彼との写真は消した。もらったものは処分した。何年も連絡は取っていなかったけど、LINEの連絡先も削除した。他の男の人と出かけたりもした。でも、忘れられなかった。

もしかして、この気持ちは恋ではなくて、執着なのだろうかと考えたりもする。だとしたら、私の恋はもう終わっていることになるのだろうか。実際の恋は終わっていても、私の気持ちはまだ終着駅に着きそうもないのだが。

知りたい。みんなはどうやって恋を終わらせたのだろう。それとも、私のように終わらせられないまま、悶々としている人も多いのだろうか。

また今朝も、彼の夢から目が覚めてため息をつく。