幼少期の服は姪っ子へ。唯一あげるのを躊躇った黄色の浴衣との思い出

2023/10/02

最近の子ども服はすごい。
何がすごいって、「安い、かわいい、洗濯し放題」の三拍子が揃っている。
街中に出かければ、ディズニープリンセスをモチーフにした、ふわふわのワンピースが3,000円位で売っている。

一目惚れした大好きなサマードレス。最期は大好きな彼との思い出と一緒に

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大人の私でさえ、「かわいいなぁ」「私も子どもの頃、着たかったなぁ」と思ってしまう。
キャラクターTシャツも、安いものは1枚1,000円以下で買えるようになった。
多少シミがついたって、気にしない。子どもの成長は早いし、すぐに着られなくなってしまうのだから、安くてかわいい洋服はちょうどいいのだ。

私たちが幼かった頃、つまり約20～30年前は、ファストファッションの時代ではなく、子ども服は大人顔負けの値段だった。
「あっこれかわいいね。しかもセール中！」とスマホを見ながら、ポチっと洋服を購入するのではなく、洋服を買うのは幼い頃の私にとって一大イベントだった。
だって、お出かけできるから。

家の中にいるのに洋服が買える時代が来るなんて想像もしていなかったから。
「洋服を買う＝おしゃれして街に出かける＝楽しい、嬉しい」という感情だった。
決して安くはない子ども服は、たとえ着られなくなっても、勿体ないからと捨てずに、とっておいたものだ。

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私が20歳のときに姪っ子が生まれた。

「ついに出番がやってきた」と言わんばかりに、祖母となった私の母は、私が1歳～3歳の頃に着ていたかわいい洋服を引っ張り出して、「これはね、高かったのよ」「これがね、あなたのお気に入りで、いつも着るんだから洗濯が間に合わなくて」などと思い出話を言いながら、誕生した孫娘にあげるべく、大量の子ども服を洗濯機に放り入れた。

約20年近くの時間が経っていたのにもかかわらず、大切に保管された子ども服のほとんどは傷みもせず、黄ばみもなく、まるで新品のようだった。

これが母親の愛情というべきものなのだろうか。
1歳～3歳の頃に、私が着ていた洋服など、正直あまり記憶はない。
幼少期の写真を見返した時に、写真に写っていた洋服なら覚えているけれど、あくまで「写真の中の私が着ていた洋服」であって「その洋服を手に取って着た記憶がある」わけではなかった。多少思い入れのある子ども服ではあるけれど、「私が将来いつか子どもを産んだ時に真っ先に着せたい」という思いもあまりなかった。

だから、私の子ども服を姪っ子にあげる、という話になった時、私は特に反対もせず、「ぜひぜひ」と同意した。